Compulsão

A compulsão é um transtorno psicológico comum, crônico e duradouro, em que uma pessoa tem pensamentos (obsessões) recorrentes e reincidentes (compulsões). O transtorno compulsivo chega a ser considerado um comportamento ritualístico, realizado para reduzir o sofrimento causado por uma obsessão. A compulsão normalmente acontece repetidamente, na tentativa de aliviar a ansiedade causada por obsessões. Para amenizar os impactos da compulsão na vida do ser humano, o tratamento com um psicólogo é fundamental.

Qualquer alívio que o paciente experimenta ao realizar um comportamento compulsivo é de curta duração e temporário. Paradoxalmente, executar compulsões tende a reforçar a obsessão original, criando uma situação de piora.

Como funciona o comportamento compulsivo?

Os pensamentos obsessivos criam a percepção de algum tipo de ameaça. As compulsões são uma tentativa de justamente minimizar essa ameaça. As compulsões são ações, comportamentos ou rituais desenvolvidos para impedir que o perigo percebido atinja o sofredor ou um ente querido. Pacientes com TOC (transtorno obsessivo-compulsivo) reconhecem, em algum nível, que as compulsões são irracionais ou sem sentido, mas se sentem compelidos a executá-las. A compulsão não é uma atividade prazerosa. Pelo contrário: o objetivo da compulsão é remover ou neutralizar uma ameaça percebida ou obter uma sensação de que as coisas ficarão “normais”.

Compulsões muitas vezes vêm com um maior senso de responsabilidade. Um sofredor pode sentir que uma compulsão deve ser realizada para evitar que algum dano seja causado a outras pessoas.

Existem dois tipos principais de compulsões: as abertas e as secretas. As compulsões abertas podem ser observáveis por outras pessoas e incluem verificação, ordenação e lavagem. As compulsões secretas (também conhecidas como cognitivas) são ações mentais, incluindo contagem, substituição de imagens perturbadoras por alternativas neutras e repetição de palavras neutralizantes.

É comum que os doentes acreditem que não têm compulsões simplesmente porque não apresentam as características das compulsões abertas. Uma pessoa ainda pode demonstrar que possui compulsões secretas quando evita pessoas, lugares e coisas.

Tipos de Compulsões

• Não descansar enquanto não resolver um problema ou responder uma pergunta.
• Procurar um lugar isolado repetidamente.
• Evitar pessoas, lugares ou coisas de modo constante.
• Compulsões relacionadas ao excesso de limpeza.
• Lavar as mãos de maneira excessiva ou ritualizada.
• Excesso de banhos, escovação dos dentes, higiene pessoal.
• Limpeza de utensílios domésticos ou de outros objetos inanimados.
• Reencaminhamento de e-mails ou reescrever muitas vezes o mesmo e-mail ou mensagem.
• Necessidade de repetir atividades de rotina (exemplo: entrar muitas vezes pela porta de entrada / saída, movimentar a cadeira para cima / para baixo).
• Rituais mentais.
• Criação excessiva de listas.
• Necessidade excessiva de conversar ou de se confessar.
• Necessidade excessiva de tocar ou esfregar.
• Comportamentos alimentares ritualizados.
• Comportamentos supersticiosos.

Alguns indivíduos compulsivos também têm uma desordem motora. Desordens motoras são movimentos repentinos, breves e repetitivos, como piscar os olhos ou movimentar repetidamente os olhos, caretas faciais e movimentos bruscos de cabeça ou ombros. Desordens vocais comuns incluem sons repetitivos de limpeza da garganta ou grunhidos.

Os sintomas de uma compulsão podem ir e vir, melhorar e piorar ao longo do tempo. As pessoas com compulsão podem ajudar a si mesmas evitando situações que desencadeiam as suas obsessões. Embora a maioria dos adultos reconheça que o que está pensando não faz sentido, a maioria das crianças podem não perceber que seu comportamento é pouco comum. Os pais ou professores normalmente reconhecem os sintomas compulsivos em uma criança. Se você tem comportamentos compulsivos, procure um psicólogo e converse com ele sobre os seus sintomas. Se não for tratado, esse quadro pode interferir em todos os aspectos da vida.

Tratamento e Terapias

A compulsão é tipicamente tratada com medicação (sempre receitada por um médico), psicoterapia ou uma combinação das duas. Embora a maioria dos pacientes responda bem ao tratamento, alguns continuam a sofrer com os sintomas.

Às vezes, uma pessoa compulsiva também apresenta outros transtornos mentais, como ansiedade, depressão e distúrbios dismórficos do corpo, um transtorno em que se acredita erroneamente que uma parte do corpo é anormal. É importante considerar esses outros distúrbios ao tomar decisões sobre o tratamento a ser seguido.